DEVENEZ UN
VOLONTAIRE CHILDSAFE

Lorsque vous vous engagez dans un mandat de volontariat, les intérêts réels des communautés locales doivent être au cœur de votre démarche. Elles doivent directement ou indirectement bénéficier de votre travail et il ne doit y avoir aucune interférence ou conséquence négative. Pour de nombreuses raisons, ChildSafe ne soutient pas les missions dans lesquelles les volontaires travaillent directement avec les enfants, par exemple dans des orphelinats, des foyers pour enfants ou des écoles.

Pourquoi ?

Réfléchissons à la question : la plupart des volontaires ne parlent pas la langue locale et ne peuvent pas communiquer de manière efficace avec les enfants. Les volontaires internationaux n’ont souvent aucune expérience dans l’enseignement et n’ont pas les compétences nécessaires pour enseigner l’anglais en tant que langue étrangère. Aussi, la plupart des volontaires ne restent que pour une courte période avant de partir et d’être remplacés par d’autres. Le manque de vérification adéquates des antécédents des bénévoles contribue à créer une situation dans laquelle peut se produire certains abus, notamment sexuels.

Alors que le volontariat auprès d’enfants peut s’avérer une expérience intéressante et mémorable pour le bénévole, il y a lieu de se questionner sur le bien fondé pour les enfants à long terme. Tisser des liens avec une succession de volontaires qui vont ensuite les quitter, risquer d’être exposés à des violences ou abus de la part de volontaires, assister à des cours d’anglais de qualité médiocre…ce n’est pas ce que l’on voudrait pour nos propres enfants, n’est-ce-pas ?

La petite liste ci-dessous vous incitera certainement à réfléchir avant de devenir volontaire dans des institutions pour enfants :

• Les enfants ne grandissent pas de manière optimale dans les institutions (orphelinats, refuges, foyers pour enfants) : elles ne seront jamais un environnement comparable à celui d’une famille aimante. Au sein des institutions, les enfants ne reçoivent pas l’amour et l’attention nécessaires à un développement normal. Des preuves toujours plus appuyées démontrent que le cerveau de l’enfant ne se développe pas entièrement lorsque l’enfant est placé en institution mais également et que des parties de son cerveau peuvent mourir, de manière non-réversible. Les recherches démontrent également que dans les institutions, les enfants sont souvent exposés à des violences commises par d’autres jeunes ou par les personnes qui s’occupent d’eux.
• Les institutions peuvent séparer les familles : sur huit millions d’enfants vivant en institution dans le monde, plus de 80% d’entre eux ne sont pas orphelins. Ils sont pour la plupart séparés de leurs familles parce que ces dernières sont pauvres et n’ont pas les moyens de les envoyer à l’école. Au Cambodge, par exemple, l’UNICEF travaille en étroite collaboration avec le gouvernement afin de réduire le nombre d’orphelinats, de convaincre ceux qui financent et dirigent les orphelinats de réintégrer les enfants dans leur famille et de plutôt soutenir les services dédiés à la communauté.
• Faire du volontariat au sein des institutions contribue à leur expansion: en investissant du temps et de l’argent, vous entretenez un cercle vicieux et vous sapez les efforts de l’UNICEF et de nombreux gouvernements pour que les enfants et leurs familles puissent être réunis. Certains orphelinats tirent profit du désir sincère des volontaires d’aider et sont davantage intéressés par les avantages pécuniaires que le volontaire peut apporter, au détriment des bienfaits qui devraient être apportés aux enfants.
• Les volontaires n’ont pas un impact durable et positif : les enfants ont besoin de référents permanents et de professeurs avec lesquels ils peuvent développer des relations stables et réciproques, à long terme. Ces liens sont la base d’autres relations et sont essentiels pour le développement de leur confiance en eux. Les volontaires qui ne sont là que pour de courtes périodes, qui ont une culture différente et parlent une langue différente ne peuvent pas servir de modèles de stabilité.
• Les enfants placés dans les institutions sont exposés aux abus : certaines organisations donnent à des volontaires, dont les antécédents ne sont pas vérifiés, un accès direct et non supervisé aux enfants. Cela augmente la possibilité pour les “volontaires prédateurs” d’avoir accès aux enfants.